Construit à une époque indéterminée par les moines bénédictins de saint Étienne, la structure n’est qu’à moitié érigée : en fait, seule la partie ouest est visible et en bon état. Une troisième tour quadrangulaire indépendante est surmontée de deux tourelles pointues.

Sa fonction était principalement agricole et défensive plutôt que militaire. Au XVI^e siècle, Frédéric Borromée encouragea la canalisation des eaux et la bonification des marécages. Curieusement, la culture du riz n’était tolérée que dans les endroits adaptés à la conformation géologique, et il était interdit de transformer les prairies en rizières afin de sauvegarder les vignes et les mûriers pour la culture des vers à soie