Les Walser
UN VOYAGE DANS LE PASSÉ de la valsesia
Découvrez l’histoire des Walser : culture et traditions séculaires transmises de génération en génération.
LES WALSER EN VALSESIA
Les Walser sont un peuple d’origine germanique, dont l’histoire en Valsesia commença au milieu du XIIIe siècle, lorsque des groupes de colons traversant les Alpes arrivèrent en vagues de migrations successives dans les vallées méridionales du mont Rose. Dans un milieu parfois inhospitalier, dominé par la glace et les rochers, les colons Walser travaillèrent la terre, ouvrirent des chemins et créèrent de petits noyaux d’habitation dispersés, qui conduisirent plus tard à la fondation de nouveaux villages en haute altitude.
Six colonies walser furent fondées en Valsesia : Alagna Valsesia, Riva Valdobbia, Rima San Giuseppe, Rimasco, Carcoforo et Rimella, toutes nées entre le XIIe et le XIIIe siècle.
Les Walser étaient un peuple d’agriculteurs, dont le mode de vie était presque entièrement rythmé par les saisons et l’activité rurale. Pendant des siècles, leur isolement a été presque total, amplifié qui plus est par l’usage d’un idiome particulier, le töitschu, une variante du dialecte allemand méridional.
IMMERSION DANS LE PASSÉ
Pour découvrir la vie et les traditions des Walser, le mieux est de visiter l’un des musées walser de la région, situés à Alagna Valsesia, Riva Valdobbia et Rimella. Installés dans des maisons typiques en bois et en pierre, ces musées sont de merveilleux lieux de mémoire ; ils transportent les visiteurs dans le passé et leur font redécouvrir la simplicité de la vie quotidienne des habitants de la vallée.
Les maisons walser sont un exemple d’une architecture parfaitement intégrée au paysage. Elles étaient organisées en pièces communicantes, toutes utilisées à des fins différentes. Pour les construire, les Walser utilisaient une technique spéciale appelée blockbau, qui consistait à empiler et emboîter astucieusement des poutres de bois, rendant superflu l’emploi de tout autre matériau.
UNE CULTURE ET DES TRADITIONS SÉCULAIRES
Transmise oralement de génération en génération par des contes et des légendes, la culture walser est toujours célébrée avec fierté. Les événements liés à la mémoire des Walser sont très présents dans les vallées du Sesia. Le Rosario Fiorito, rétabli en 1982 par le curé d’Alagna, est certainement l’un des plus caractéristiques. C’est une procession historique qui chemine sur les sentiers alpins chaque premier dimanche d’octobre, et qui constitue un moment de cohésion et de rencontre intergénérationnelles. Le Walsertreffen, la fête traditionnelle des Walser, a quant à lui lieu tous les trois ans. Il réunit toutes les communautés walser des Alpes, accueillies à tour de rôle dans une région différente. La dernière célébration organisée en Valsesia, à Alagna, a eu lieu en 2007.
LIEUX D’INTÉRÊT À NE PAS manquer
Art et culture, traditions anciennes, gastronomie et vins excellents et innombrables activités de plein air.
