Parco Naturale Alta Valsesia

Créé en 1979, il s’étire des 880 mètres de Fobello aux 4 559 mètres de la pointe Gnifetti, ce qui en fait la plus haute zone protégée d’Europe. En vertu de son dénivelé considérable, le parc abrite des milieux naturels très variés, et une faune et une flore d’une diversité remarquable.

Le territoire du Parc s’étend sur 6 500 hectares environ et occupe les hautes vallées de la Valsesia, de la Val Sermenza et de la Val Mastallone, couvrant les communes d’Alagna, Rima, Carcoforo, Rimasco, Fobello et Rimella. Le territoire du Parco Naturale Alta Valsesia est caractérisé par une morphologie de type glaciaire. Le long du sentier glaciologique, qui mène d’Alagna à l’Alpe Fun D’Ekku en deux heures environ, plusieurs panneaux didactiques contenant des textes, des photographies, des graphiques et des dessins ont été placés pour informer les visiteurs sur l’évolution des glaciers environnants et le rôle qu’ils ont joué dans la structuration du paysage.

À Alagna, près de l’Alpe Fum Bitz, à 1 600 m d’altitude environ, un centre d’accueil bien équipé a été installé. Cette structure, ouverte tous les jours en été et sur réservation le reste de l’année, est un point d’information à la disposition des visiteurs. Ils peuvent s’y renseigner sur la zone protégée et sa gestion ; il sert également d’espace d’exposition. À proximité immédiate du centre d’accueil, le Parc a également aménagé un jardin botanique dans lequel ont pris place les principales espèces végétales caractéristiques de la zone protégée.

L’Istituto Angelo Mosso, un centre de recherche déjà ancien qui porte le nom d’un professeur de physiologie ayant enseigné à l’université de Turin entre 1879 et 1910, se trouve à 2 901 mètres d’altitude. La construction de l’Istituto Mosso visait à compléter les activités d’hébergement de la Capanna Regina Margherita, encore plus en altitude. Son inauguration eut lieu en 1907 et, au fil des années, plusieurs chercheurs y ont séjourné, parfois pendant de longues périodes, pour mener leurs recherches. L’Istituto est ouvert l’été pour des visites guidées. Il est d’un accès facile, par les remontées mécaniques partant d’Alagna pour le Passo dei Salati, à 2 936 mètres d’altitude. De là, on emprunte un tranquille chemin de terre, bien balisé, qui mène directement à la porte d’entrée, en 15 minutes environ. La zone de Cimalegna est également idéale pour appréhender l’histoire géologique des Alpes nord-occidentales. Tracé à près de 3 000 mètres d’altitude sur le plateau glaciaire de Cimalegna, le Percorso Geologico Pedologico di Cimalegna commence au Passo dei Salati, entre la Valsesia et la valdôtaine vallée de Gressoney.