Via Francigena
NATURE, HISTOIRE ET ÉMOTIONS
sur le chemin
La Via Francigena est l’un des plus importants chemins de pèlerinage d’Europe : plus de trois mille kilomètres reliant Canterbury à Rome, puis à Santa Maria di Leuca, encore plus au sud. Découvrez-en les étapes proches de Vercelli !
LES PLUS ANCIENNES ROUTES D’EUROPE
La Via Francigena est un réseau de routes qui unit l’Europe des peuples et des cultures, en traversant cinq États, seize Régions et plus de 600 communes. Le terme « Francigena » était autrefois le nom d’une route reliant les villes de la péninsule italienne au monde transalpin : le mot désigne en effet une voie provenant de France. La route la plus connue de la « Via Francigena » suit l’itinéraire de Sigéric. Elle passe par les étapes décrites par l’archevêque de Canterbury qui se rendit à Rome en 990 pour recevoir le pallium, symbole de la dignité archiépiscopale, des mains du pape Jean XV. Son journal recense 80 étapes ; Vercelli est la 43e.
Parcourir la “Via Francigena”, c’est suivre certaines des plus anciennes routes d’Europe : entre sentiers de montagne, chemins muletiers en pierre, villages pittoresques et chemins poudreux de campagne, les indications vous guident sur la voie dont tous les chemins mènent à Rome.
la place de vercelli
Vercelli est un nœud important où se rejoignent plusieurs routes menant à Rome. Dès le Moyen Age, la ville fut en effet un centre de transit essentiel, tant pour les pèlerins qui se rendaient dans la capitale de la chrétienté que pour les marchands qui voyageaient dans toute l’Europe pour affaires. Particularité remarquable du chef-lieu de la province : c’est le seul point où se croisent deux itinéraires religieux importants, le chemin de Saint-Jacques et l’itinéraire de Sigéric.
L’ancien hôpital de Vercelli, dirigé par les frères de Saint-Victor, qui vivaient à l’époque dans le cloître de la basilique Sant’Andrea, a précisément été fondé pour accueillir et héberger les voyageurs et les pèlerins qui parcouraient la Via Francigena. Ils pouvaient ainsi faire étape dans cette ville hospitalière. Ce qui reste aujourd’hui de cette solide structure d’hébergement est visible à quelques pas de la basilique, dans le Salone Dugentesco. Vercelli conserve aujourd’hui le rôle central que sa position historique lui a conféré sur la Via Francigena, et est membre de l‘Association européenne des Vie Francigene.
ITINÉRAIRES DANS LA PROVINCE DE VERCELLI
Au départ du Grand-Saint-Bernard et du Petit-Saint-Bernard
Après les cols, descendez à Aoste, et traversez la vallée : vous entrerez d’abord dans la province de Turin, en passant par la ville d’Ivrea, puis dans celle de Biella, par le lac de Viverone et le village de Cavaglià. Vous passerez ensuite dans la province de Vercelli, à Santhià. Continuez alors en direction de Vercelli par San Germano Vercellese et Cascine Strà.
Itinéraire alternatif
La route nationale n° 11 étant très fréquentée, vous pouvez suivre un circuit alternatif : coupez la route provinciale vers Olcenengo pour atteindre Cascine Strà. Dans cette petite ville, prenez la route provinciale en direction de Vercelli. En suivant cet itinéraire, vous entrerez dans Vercelli par la Strada Olcenengo, qui se termine près d’un viaduc desservi par un escalier bien pratique, avant de continuer sur le trottoir vers Piazza Roma.
ITINÉRAIRES DANS LA PROVINCE DE VERCELLI
Depuis le Mont-Cenis
Du col du Mont-Cenis, en suivant le cours du ruisseau Cenischia, vous atteindrez Susa, puis, dans la vallée homonyme, Chiusa di San Michele. Continuez, et vous arriverez dans Turin. Suivez alors le Pô jusqu’à Chivasso, où vous pourrez choisir trois itinéraires différents vers Vercelli :
Le premier consiste à traverser la Dora Baltea entre Borgoregio et Saluggia, à poursuivre vers Saluggia, Livorno Ferraris, Bianzè, jusqu’à Santhià, où il rejoint la route de la Via Francigena venant du Grand-Saint-Bernard.
Le deuxième continue parallèlement au Pô, passe par Verolengo, Crescentino, Fontanetto Po et Palazzolo Vercellese, avant de bifurquer vers le nord, de traverser Tricerro et Desana, et d’arriver à Vercelli, Via Trino.
Le troisième, peut-être le plus court et le plus intéressant, rejoint Saluggia, suit la direction de Lamporo et traverse le canal Cavour avant d’atteindre cette commune. Depuis le centre du village, suivez alors la direction de Castell’Apertole en empruntant des routes de campagne. Peu avant le village, vous déboucherez sur une route goudronnée : tournez à droite en direction de Castell’Apertole et, toujours sur la route goudronnée, continuez en direction de Vercelli, auquel on arrive en passant par Trino.
DE VERCELLI À ROME
Vers la Lombardie
Quittez Vercelli par le Corso Matteotti, en traversant le pont du Sesia, sur la droite. Lorsque vous atteignez le grand virage de la route principale, tournez immédiatement à droite, sur la Strada Boarone. Près de la ferme Boarone, tournez à nouveau à droite pour atteindre la rive du Sesia. Montez alors sur la berge et continuez jusqu’à Palestro. À Palestro, vous quitterez la province de Vercelli et la Région Piémont pour entrer en Lombardie.
Itinéraire alternatif
En quittant Vercelli et après avoir traversé le pont du Sesia, tournez immédiatement à droite sur un chemin de terre. Continuez sur 300 mètres environ, tournez derrière la ferme, sur votre gauche, et montez sur la berge de la rivière. Continuez sur la berge pendant 10 km environ, jusqu’à Palestro.
services et informations
association amici della via francigena
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