La teoria più accreditata per l’origine del nome della città di Vercelli sembra essere “Wehrcelt”, dall’unione delle parole wehr-,
letteralmente “guardia”, e -celt, “celti”, con il significato finale di “avamposto da guardia dei Celti”, il popolo che fonda la città intorno
al V sec. a.C.

Le teorie che però circondano l’origine del nome “vercelli” sono tra le
più disparate. Si parla di Vercellae che deriverebbe dal prefisso ver-,
che significa “importante”, e -cellae, che indica per “centro abitato”.
Una eventuale conferma di questa teoria deriva anche dal fatto che
altri luoghi nelle vicinanze della cittò, avrebbero nel toponimo la
stessa caratteristica. Quali? Per esempio l’antica città di Bucellae, più comunemente conosciuta col nome odierno di Biella, presentando
però il prefisso bu- per indicare un centro abitato di minor importanza.

Verkelle deriverebbe, invece, da una fusione di termini Liguri (qui stanziatisi intorno al 2000 a.C.) e Celtici. Secondo alcuni storici il termine, molto diffuso nella Gallia Cisalpina, indicherebbe zone minerarie sotto sfruttamento, situate alla confluenza di corsi d’acqua e quindi ricche di minerali metalliferi. D’altronde, il fiume Sesia è sempre stato famoso per i suoi giacimenti auriferi.

E Meropoli? Qui si entra nella sfera leggendaria, più che storica… A quanto sembra, la città nacque sotto questo nome, preso dal suo fondatore. Si dice che la città fosse talmente grande da comprendere, oltre all’attuale territorio, anche buona parte del territorio di Borgo Vercelli, dall’altra parte del fiume Cesia (il Sesia). Avrebbe cambiato nome in seguito grazie al Re Beloisio, dominatore di queste terre.