ÉGLISE SAN GIOVANNI AL MONTE – quarona

L’église San Giovanni al Monte s’élève à Quarona, reposant sur un bâtiment romain du V^e siècle, probablement érigé comme édifice militaire avant d’être utilisé comme église. Au V^e siècle, un baptistère fut construit à côté de la structure d’origine, doté d’un petit portique, et allongé par la suite. Les deux édifices furent ensuite réunis en un seul ensemble lors d’une opération architecturale menée vers le XI^e-XII^e siècle.

L’église est accessible par une promenade facile à travers les bois, sur les pentes du Monte Tucri. On peut admirer du grand parvis de l’église un splendide panorama sur la vallée et le village de Quarona. L’église San Giovanni fut d’ailleurs l’église paroissiale de Quarona jusqu’en 1617.

Le sanctuaire de la Beata Panacea al Monte se trouve non loin. On y arrive en suivant un sentier muletier qui est dans le prolongement de celui qui va de Quarona à San Giovanni. Ce sentier est ponctué de petites chapelles ornées de fresques représentant des scènes de la vie de la bienheureuse.

D’innombrables sources historiques témoignent de la foi de la population locale en la bienheureuse Panacea, patronne de la Valsesia. Panacea était née à Quarona, en 1368. Après la mort prématurée de sa mère, son père se remaria avec une autre femme qui se montra hostile envers l’enfant, victime de nombreuses brimades. Un soir du printemps 1383, sa marâtre, ne voyant pas Panacea rentrer chez elle, décida de partir à sa recherche sur le Monte Tucri. Elle la trouva en prières, négligeant son troupeau, et, dans un accès de rage, la tua d’un coup de pierre.