SYNAGOGUE DE VERCELLI

Située au centre de l’ancien ghetto juif, la synagogue de Vercelli a été inaugurée le 18 septembre 1878. Au nombre des synagogues les plus remarquables d’Italie, le bâtiment est un des exemples les plus significatifs du style mauresque de la seconde moitié du XIX^e siècle.

Un petit oratoire, datant de 1740, se dressait autrefois dans le quartier du nouveau ghetto, créé la même année. Avec l’émancipation de 1848, la construction d’un nouveau lieu de culte plus adapté à l’importance de la communauté juive de Vercelli, qui comptait alors plus de 600 personnes, devint presque aussitôt nécessaire. Le projet fut confié à l’architecte Giuseppe Locarni, qui, entre le 6 septembre 1874 (pose de la première pierre) et le 18 septembre 1878 (date de l’inauguration), supervisa la construction de l’édifice.

La ville de Vercelli abrite également un cimetière juif, créé en 1801, suite à l’achat d’une parcelle de terrain, conformément aux dispositions de Napoléon Bonaparte en matière d’inhumation. D’autres lieux de sépulture existaient auparavant : c’étaient de petits espaces, loués en plusieurs endroits de la ville, puis abandonnés au cours du XIX^e siècle. L’actuel cimetière juif est situé hors du centre de Vercelli. Les tombes, qui se succèdent dans un élégant espace vert, sont très différentes les unes des autres. Les sépultures anciennes ont une forme simple et semblent usées par le temps, tandis que celles qui sont postérieures à l’émancipation sont monumentales, avec des chapelles familiales d’une grande valeur artistique, emprunt aux coutumes de la société non-juive.