ALAGNA – Capanna Giovanni Gnifetti

Dans le passé, c’était l’un des itinéraires les plus fréquentés : c’était en effet le col le plus pratique pour aller d’Alagna à Gressoney et la route du Col d’Olen.
Aujourd’hui, les remontées mécaniques sont utilisées de préférence pour s’élever rapidement en altitude : d’Alagna, on prend le téléphérique jusqu’à Pianalunga, puis le Funifor jusqu’au Passo dei Salati, et on peut aller jusqu’au bord des glaciers avec la station de Punta Indren (3 275 mètres d’altitude) pour les ascensions alpines.

Si l’on souhaite parcourir tout l’itinéraire, du centre du village d’Alagna, on monte vers la station de départ du téléphérique où commence le sentier sur la droite qui mène aux hameaux de Dosso (Fum Diss) et de Piane (Fum d’Boudma). Après avoir traversé le hameau, on suit un tronçon de route en terre battue, puis le sentier qui traverse le torrent Olen sur un pont. Revenez à la route et prenez le sentier muletier à gauche qui traverse la piste de ski et monte dans la forêt.

On sort de la forêt près de Zar Oltu et on dépasse l’Alpe di Oltu, d’où l’on rejoint la piste et on arrive immédiatement après à Zam Seiwji et Undre Seiwji, des lieux pittoresques avec des plateaux verts et panoramiques sur lesquels se trouvent de nombreux alpages et refuges.
Continuer sur le sentier à côté de la cabane et arriver à l’Alpe Pianalunga, 2025m (environ 1h 45). Continuer le long de la piste de ski, parfois sur le sentier, et après une courte montée, on atteint le plateau de Fontanone.
De là, le sentier continue en passant devant un grand bloc rocheux fendu en son milieu, le Sasso del Diavolo (stein Der Prebet), 2418m.

Continuer sur le sentier muletier qui aborde la pente raide et atteindre la bifurcation avec le sentier 205d qui, à gauche, mène brièvement au Col d’Olen, 2881m.

Tout de suite après, on s’approche de la place où se trouvait l’historique Albergo Guglielmina, détruit par un incendie, et ensuite du Rifugio Città di Vigevano, 2864m (environ 4 heures). On atteint ensuite la petite chapelle dédiée à la Vergine del Rosa et on continue, en laissant le refuge à droite.

On passe par un petit lac et on rejoint la piste de ski près de l’Institut Scientifique International A.Mosso, un centre de recherche historique situé à 2901 mètres d’altitude.
On rejoint ensuite le Passo dei Salati, 2936m (en 5 heures environ au total), point d’arrivée des stations des téléphériques d’Alagna et de Gressoney. Non loin de là se trouve la station de départ du téléphérique d’Indren. Un bon et large sentier mène au Stolemberg, 3202m. À une centaine de mètres du sommet, on tourne à gauche du côté de la Vallée d’Aoste et on descend au Colle Superiore delle Pisse, 3112m, avec quelques tronçons équipés de cordes fixes. Le sentier monte sur la crête et conduit au Colletto dell’Acqua, 3200m, d’où une courte montée mène à l’ancienne station de Punta Indren, 3254m. Une traversée vers le nord-ouest permet de rejoindre la nouvelle station du téléphérique à 3275m.

A partir d’ici, l’itinéraire devient alpin ; il faut traverser le glacier de l’Indren avec quelques crevasses, surmonter des arêtes rocheuses avec des tronçons équipés d’échelles et de câbles pour atteindre la Capanna Giovanni Gnifetti, 3647m (total environ 7h), flanquée de la petite église de la Madonna dei Ghiacciai.

De la Capanna Gnifetti on peut faire plusieurs traversées et de nombreuses ascensions : Piramide Vincent, 4215m, Balmenhorn, 4167m (avec la cabane du même nom et la statue du Cristo delle Vette), Corno Nero, 4322m, Lyskamm Orientale, 4527m, Punta Parrot, 4436m, Punta Gnifetti (Signal Kuppe), 4554m, Punta Dufour, 4634m.

Sur la Punta Gnifetti se dresse la Capanna Regina Margherita 4554m, le refuge le plus haut d’Europe.